La chaleur étouffante de San Nicolás de los Garza imprégnait les nuits, mais rien n'égalait la tension qui régnait chez Elena.
À 54 ans, elle portait le fardeau d'une famille brisée depuis bien trop longtemps. Son fils Diego, maintenant âgé de 23 ans, n'était plus le garçon aimant qu'elle avait connu : il était devenu colérique, amer et imprévisible. Après avoir abandonné ses études et ne pas avoir trouvé de travail, il tenait l'absence de son père pour responsable de tous ses malheurs.
Un soir, après une longue journée de travail à la bibliothèque de l'école, Elena rentra épuisée et se retrouva face à Diego, qui empestait l'alcool et lui réclama de l'argent. Cette fois, elle dit non.
Ce simple mot changea tout.
Diego se moqua d'elle, s'approcha et la frappa au visage sans prévenir. Le silence qui suivit fut plus lourd que le coup lui-même. Il ne montra aucun remords ; il s'éloigna simplement.
Cette nuit-là, Elena comprit que sa maison n'était plus un refuge. À 1 h 20 du matin, elle passa un coup de fil qu'elle avait évité pendant huit ans.
À Roberto, son ex-mari.
« J'arrive », dit-il.
Le lendemain matin, Elena prépara le petit-déjeuner, non pas pour se réconforter, mais comme un tournant. Quand Roberto arriva, ils étaient prêts.
Diego descendit les escaliers, toujours aussi arrogant, persuadé que rien n'avait changé. Mais cette fois, ses parents restèrent fermes sur leurs positions.
Ils lui mirent le choix.
Une ordonnance restrictive.
La suspension de toute pension alimentaire.
Ou une dernière chance : six mois de cure de désintoxication et de gestion de la colère.
Pour la première fois, Diego prit conscience des conséquences de ses actes.
Quand Elena finit par lui avouer qu'elle avait peur de lui, quelque chose se brisa en lui.
